Nähtävyydet ja matkailu
Rovaniemi on Lapin pääkaupunki ja Joulupukin virallinen kotikaupunki. Napapiirillä sijaitseva Joulupukin Pajakylä houkuttelee matkailijoita ympäri maailmaa, ja siellä voi tavata Joulupukin ympäri vuoden.
Arktikum esittelee arktista luontoa, kulttuuria ja Lapin historiaa, ja Lapin metsämuseo kertoo metsien merkityksestä. Kaupungin Jätkänkynttilä-silta on maamerkki Kemijoen yllä.
Ounasvaaran laskettelukeskus ja ladut ovat kaupunkilaisten suosiossa, ja kaupungin ympäristön erämaat tarjoavat mahdollisuuksia vaellukseen ja revontulien katseluun.
Kaupungin keskustassa on Alvar Aallon suunnittelemia rakennuksia, kuten Lappia-talo ja kirjasto. Kesäisin Rovaniemellä voi kokea yöttömän yön, ja jokirannoilla kulkee kävelyreittejä. Rovaniemellä on myös taidemuseo Korundi ja Lapin kamariorkesteri.
Historia
Rovaniemi syntyi Kemijoen ja Ounasjoen yhtymäkohtaan, jossa vesireitit kohtasivat. Pitkään se oli harvaan asuttu pitäjä, jonka asukkaat elivät kalastuksesta, metsästyksestä, poronhoidosta ja pienestä maataloudesta.
1800-luvun lopulla Rovaniemestä tuli Lapin metsätyömaiden keskus. Tukinuittajat ja metsätyömiehet, jätkät, kokoontuivat kirkonkylään, ja paikkakunta kasvoi Lapin kauppa- ja liikennekeskukseksi. Rautatie saavutti Rovaniemen 1900-luvun alussa, ja vuonna 1929 kirkonkylästä tuli kauppala.
Vuonna 1938 Rovaniemestä tuli Lapin läänin pääkaupunki. Lapin sodan aikana lokakuussa 1944 vetäytyvät saksalaiset joukot polttivat Rovaniemen lähes kokonaan. Sodan jälkeen kaupunki rakennettiin uudelleen Alvar Aallon laatiman poronsarvikaavan pohjalta, ja Aalto suunnitteli keskustaan myös useita julkisia rakennuksia.
Napapiirille rakennettiin vuonna 1950 maja Eleanor Rooseveltin vierailua varten, ja siitä alkoi Rovaniemen joulupukkimatkailu. Lapin yliopisto perustettiin vuonna 1979, ja vuonna 2006 Rovaniemen kaupunki ja maalaiskunta yhdistyivät.
Maantiede ja sijainti
Rovaniemi sijaitsee Lapissa Kemijoen ja Ounasjoen yhtymäkohdassa. Kaupungin pinta-ala on noin 7 587 km².
Maisemaa hallitsevat joet, vaarat ja metsät. Napapiiri kulkee kaupungin pohjoispuolella, ja Ounasvaara kohoaa keskustan itäpuolella.
Asuminen ja elämä
Rovaniemellä asuu noin 63 000 asukasta. Kaupunki on Lapin palvelukeskus.
Lapin yliopisto ja ammattikorkeakoulu tuovat kaupunkiin opiskelijoita.
Rovaniemen lentoasema on Lapin vilkkain. Kaupungissa on keskussairaala ja monipuoliset palvelut.