Nähtävyydet ja matkailu
Rautavaara on pohjoissavolainen erämaakunta, jonka alueella sijaitsee Tiilikkajärven kansallispuisto. Puisto tunnetaan hiekkarannoistaan, harjuistaan ja laajoista soistaan, ja sen kirkasvetinen järvi on suosittu melonta- ja retkikohde.
Kunnan vaarat, metsät ja suot tarjoavat erinomaiset mahdollisuudet vaellukseen, marjastukseen ja metsästykseen. Rautavaaran erämaat ovat laajoja ja rauhallisia.
Kirkonkylän kirkko ja keskusta ovat kunnan sydän, ja kesäisin kylässä järjestetään tapahtumia.
Kunnan järvillä on hyviä kalavesiä, ja talvella jäillä harrastetaan pilkkimistä. Tiilikkajärven kansallispuistossa on merkittyjä reittejä ja laavuja, ja sen hiekkasärkät ovat erityisen kauniita.
Historia
Rautavaara on vanha savolainen pitäjä, jonka asutus syntyi kaskeamisen ja erätalouden myötä.
Kirkonkylä kehittyi pitäjän keskukseksi, ja sen ympärille syntyivät kunnan palvelut.
Kunta on säilynyt itsenäisenä. Rautavaaran kylät sijaitsevat kaukana toisistaan, ja välimatkat ovat pitkiä.
Maantiede ja sijainti
Rautavaara sijaitsee Pohjois-Savon koillisosassa lähellä Kainuun ja Pohjois-Karjalan rajoja. Kunnan pinta-ala on noin 2 010 km².
Maisemaa hallitsevat vaarat, suot ja järvet. Kuopioon on noin puolentoista tunnin ajomatka. Kunnan alueella on myös korkeita vaaroja, joilta avautuvat laajat näkymät.
Asuminen ja elämä
Rautavaaralla asuu noin 1 600 asukasta. Kunta on harvaan asuttu.
Kirkonkylässä on peruspalvelut.
Metsätalous ja matkailu ovat tärkeitä elinkeinoja. Kunnassa on vahva kyläyhteisö, ja kesäisin vapaa-ajan asukkaat elävöittävät kyliä. Moni asukas käy töissä Nilsiässä tai Kuopiossa.