Nähtävyydet ja matkailu
Pietarsaari on pohjalainen rannikkokaupunki, jonka tunnetuin nähtävyys on puutalokaupunginosa Skata. Skatan matalat puutalot ja kapeat kadut kertovat kaupungin merenkulkijoiden ja käsityöläisten elämästä, ja alue on yksi Suomen yhtenäisimmistä puukaupunkimiljöistä.
Kaupungin satamassa on Jacobstads Wapen, 1700-luvun kauppalaivan jäljennös, jolla tehdään kesäisin purjehduksia. Kaupungissa toimii myös tupakkatehdasmuseo, joka kertoo Strengbergin tupakkatehtaan historiasta.
Kansallisrunoilija J. L. Runeberg syntyi Pietarsaaressa, ja hänen muistoaan vaalitaan kaupungissa. Fäbodan rantametsät ja kalliot ovat suosittu ulkoilualue.
Kaupungin puistot ja rannat tarjoavat viihtyisiä kävelyreittejä, ja kesäisin satamassa on vilkasta. Kaupungissa on myös useita museoita.
Historia
Pietarsaari perustettiin vuonna 1652, kun kreivitär Ebba Brahe sai luvan perustaa kaupungin Pedersören pitäjän alueelle. Kaupunki nimettiin hänen edesmenneen puolisonsa, sotamarsalkka Jakob De la Gardien mukaan, ja sen ruotsinkielinen nimi Jakobstad tarkoittaa Jaakon kaupunkia.
Kaupungin elinkeinot perustuivat kauppaan, merenkulkuun ja laivanrakennukseen. 1700-luvulla Pietarsaaresta purjehdittiin Välimerelle asti, ja vuonna 1762 perustettu Strengbergin tupakkatehdas kasvoi aikanaan yhdeksi Pohjoismaiden suurimmista tupakkatehtaista.
Kansallisrunoilija Johan Ludvig Runeberg syntyi Pietarsaaressa vuonna 1804. Kaupungissa on useita hänen muistoaan kunnioittavia paikkoja.
1800-luvulla riehuneen suuren tulipalon jälkeen kaupunki rakennettiin uudelleen, mutta Skatan alueen vanhat puutalot säilyivät. 1900-luvulla Pietarsaaresta tuli teollisuuskaupunki, jonka suurimpia työnantajia ovat olleet sellu-, paperi- ja pakkausteollisuus sekä veneenrakennus.
Maantiede ja sijainti
Pietarsaari sijaitsee Pohjanmaan pohjoisosassa Pohjanlahden rannalla. Kaupungin pinta-ala on noin 93 km².
Kaupungin edustalla on saaristoa, ja Luoto ja Pedersöre ovat naapureina. Kaupungin satama on yksi Pohjanmaan rannikon tärkeimmistä.
Asuminen ja elämä
Pietarsaaressa asuu noin 20 000 asukasta. Kaupunki on kaksikielinen.
Kaupungissa on hyvät palvelut, ja metsäteollisuus, veneteollisuus ja satama työllistävät paikallisia.
Kokkola-Pietarsaaren lentoasema palvelee kaupunkia. Kaupungissa on lukio, ammattikorkeakoulun toimintaa ja keskussairaala.