Nähtävyydet ja matkailu
Oulu on Pohjois-Suomen suurin kaupunki, jonka sydän on Oulun kauppatori ja sen tunnettu Toripolliisi-patsas. Torin vanhat aitat ja kauppahalli ovat kesäisin vilkkaita kohtaamispaikkoja.
Oulun tuomiokirkko, Tietomaa-tiedekeskus ja Pohjois-Pohjanmaan museo ovat kaupungin suosittuja nähtävyyksiä. Nallikarin hiekkaranta on yksi Pohjois-Suomen suosituimmista uimarannoista.
Hupisaarten puisto Oulujoen suistossa on viihtyisä kävelykohde, ja kaupungin pyörätiet ovat Suomen kattavimpia. Oulu on Euroopan kulttuuripääkaupunki vuonna 2026.
Oulun saaristo ja Oulujoen suisto tarjoavat mahdollisuuksia veneilyyn ja retkeilyyn.
Historia
Oulu perustettiin vuonna 1605 kuningas Kaarle IX:n päätöksellä Oulujoen suulle. Jo ennen kaupunkia joen suistossa oli kauppapaikka, ja vuonna 1590 Linnansaarelle rakennettiin Oulun linna puolustamaan seutua. Linna tuhoutui vuonna 1793, kun salama osui sen ruutikellariin.
Kaupungin vauraus perustui tervakauppaan. Kainuun ja Oulujoen varren talonpoikien polttama terva kuljetettiin veneillä Ouluun, ja sieltä se laivattiin Euroopan laivanrakennukseen. 1700- ja 1800-luvuilla Oulu oli yksi maailman suurimmista tervan vientisatamista.
Vuonna 1822 suuri tulipalo tuhosi suurimman osan kaupungista, myös tuomiokirkon, joka rakennettiin uudelleen C. L. Engelin suunnitelmien mukaan. Krimin sodan aikana vuonna 1854 brittiläinen laivasto poltti Oulun satamassa tervavarastoja ja laivoja.
Oulun yliopisto perustettiin vuonna 1958, ja se loi pohjan kaupungin myöhemmälle teknologiateollisuudelle. 1990-luvulla Oulu tuli maailmalla tunnetuksi elektroniikka- ja matkapuhelinteollisuuden keskittymänä.
Vuonna 2013 Ouluun liitettiin Haukipudas, Kiiminki, Oulunsalo ja Yli-Ii, ja kaupungista tuli Suomen viidenneksi suurin. Vuonna 2026 Oulu on Euroopan kulttuuripääkaupunki.
Maantiede ja sijainti
Oulu sijaitsee Pohjois-Pohjanmaalla Oulujoen suulla Perämeren rannalla. Kaupungin pinta-ala on noin 3 876 km².
Maisemaa hallitsevat rannikko, joet ja tasaiset metsät. Kaupungin alueella on laajoja metsä- ja suoalueita, ja Oulujoki on yksi Suomen suurimmista joista.
Asuminen ja elämä
Oulussa asuu noin 215 000 asukasta. Kaupunki on Pohjois-Suomen tärkein palvelukeskus.
Oulun yliopisto ja ammattikorkeakoulu tuovat kaupunkiin opiskelijoita.
Oulun lentoasema on Suomen toiseksi vilkkain. Kaupungissa on monipuolinen kulttuuritarjonta, kuten teatteri, sinfoniaorkesteri ja museot.