Nähtävyydet ja matkailu
Kokkola on Keski-Pohjanmaan maakuntakeskus, jonka tunnetuin nähtävyys on puutalokaupunginosa Neristan. Neristanin kapeat kujat ja värikkäät puutalot ovat yksi Suomen parhaiten säilyneistä puukaupunkimiljöistä.
Kaupungin Englantilaisessa puistossa on Krimin sodan aikana vuonna 1854 kaapattu englantilainen maihinnousuvene. K. H. Renlundin museo esittelee taidetta ja kaupungin historiaa.
Kokkolan saaristo ja rannikko tarjoavat mahdollisuuksia veneilyyn ja retkeilyyn. Tankarin majakkasaari on suosittu kesäinen retkikohde.
Kaupungin keskustassa on tori ja kävelykatu, ja kesäisin kaupungissa järjestetään tapahtumia. Kokkolassa on myös luonnontieteellinen museo ja useita gallerioita.
Historia
Kokkola perustettiin vuonna 1620 kuningas Kustaa II Aadolfin päätöksellä. Kaupunki syntyi rannikon kauppapaikalle, ja sen nimi tulee Kokkolan kylästä. Kokkolan porvarit kävivät kauppaa tervalla, voilla ja nahoilla, ja kaupungin laivanrakennus oli merkittävää.
1700-luvulla Kokkolan kirkkoherrana toimi Anders Chydenius, joka ajoi valtiopäivillä elinkeinovapautta ja sananvapautta. Hänen vaikutuksestaan Ruotsin valtakunnassa säädettiin vuonna 1766 painovapausasetus, jota pidetään maailman ensimmäisenä sananvapauslakina.
Krimin sodan aikana kesäkuussa 1854 brittiläiset sotalaivat yrittivät maihinnousua Kokkolan Halkokarissa, mutta paikalliset puolustajat torjuivat hyökkäyksen. Taistelussa kaapattu maihinnousuvene on yhä nähtävillä Englantilaisessa puistossa.
1900-luvulla Kokkolasta kehittyi merkittävä satama- ja teollisuuskaupunki, jonka suurteollisuus on keskittynyt erityisesti kemianteollisuuteen. Kokkolan maalaiskunta liitettiin kaupunkiin vuonna 1977, ja vuonna 2009 Kokkolaan liitettiin Kälviä, Lohtaja ja Ullava.
Maantiede ja sijainti
Kokkola sijaitsee Keski-Pohjanmaalla Pohjanlahden rannalla. Kaupungin pinta-ala on noin 2 528 km².
Kaupungissa on merkittävä syväsatama, ja rautatie ja valtatie 8 kulkevat kaupungin läpi. Kaupungin edustalla on laaja saaristo, ja maankohoaminen muuttaa rannikkoa jatkuvasti.
Asuminen ja elämä
Kokkolassa asuu noin 47 000 asukasta. Kaupunki on kaksikielinen.
Kokkolassa on laajat palvelut ja ammattikorkeakoulu, ja kemianteollisuus ja satama työllistävät paikallisia.
Kokkola-Pietarsaaren lentoasema palvelee kaupunkia. Kaupungissa on myös yliopistokeskus.