Nähtävyydet ja matkailu
Iisalmi tunnetaan Olvin panimosta ja kirjailija Juhani Ahon museosta, joka kertoo kirjailijan elämästä. Kuappi on maailman pienimpänä ravintolana tunnettu nähtävyys.
Iisalmen evakkokeskus esittelee Karjalan evakkojen ja ortodoksisen kulttuurin historiaa. Kaupunginteatteri ja kulttuurikeskus tarjoavat ohjelmaa ympäri vuoden.
Kesäisin Iisalmessa järjestetään olutfestivaali, joka on yksi Suomen suurimmista. Kaupungin järvet tarjoavat mahdollisuuksia veneilyyn ja kalastukseen.
Iisalmen kirkko ja ortodoksinen kirkko ovat kaupungin maamerkkejä, ja keskustan rannoilla on puistoja.
Historia
Iisalmi on vanha savolainen pitäjä Porovesi-järven rannalla. Pitäjä oli pitkään Ylä-Savon keskus, jonka kautta kulkivat vesireitit Kuopiosta pohjoiseen.
Suomen sodassa lokakuussa 1808 Iisalmen lähellä käytiin Koljonvirran taistelu, jossa kenraali Sandelsin johtamat joukot torjuivat venäläisten hyökkäyksen. Taistelussa kunnostautuneista sotilaista kertovat Runebergin Vänrikki Stoolin tarinat, ja taistelupaikalla on muistomerkki.
Olvin panimo perustettiin Iisalmeen vuonna 1878, ja siitä kasvoi Suomen suurin kotimaisessa omistuksessa oleva panimo. Iisalmi sai kaupunkioikeudet vuonna 1891, ja rautatien valmistuminen 1900-luvun alussa vahvisti sen asemaa Ylä-Savon kauppa- ja hallintokeskuksena.
Iisalmen maalaiskunta liitettiin kaupunkiin vuonna 1970. Sotien jälkeen Iisalmeen asettui paljon Karjalasta siirtynyttä väestöä, ja kaupungin ortodoksinen perinne näkyy evakkokeskuksessa ja kirkoissa.
Maantiede ja sijainti
Iisalmi sijaitsee Pohjois-Savon pohjoisosassa Kuopion pohjoispuolella, ja kaupungin pinta-ala on noin 1 150 km².
Keskusta on Poroveden ja Paloisveden välisellä kannaksella. Valtatie 5 ja rautatie kulkevat kaupungin läpi.
Asuminen ja elämä
Iisalmessa asuu noin 21 000 asukasta. Kaupungissa on lukio, ammattioppilaitos ja sairaala, ja se palvelee koko Ylä-Savon asukkaita.
Kuopio on noin tunnin ajomatkan päässä. Elintarviketeollisuus ja palvelut työllistävät paikallisia.
Kaupungissa on uimahalli ja liikuntapaikat, ja Olvi on yksi kaupungin suurimmista työnantajista. Keskustan palvelut ovat kävelyetäisyydellä rannoista.