Nähtävyydet ja matkailu
Hanko on Suomen eteläisin kaupunki ja yksi maan suosituimmista kesäkohteista. Kaupungin huvila-alueen puutalot kertovat 1800-luvun lopun kylpyläkulttuurista, ja pitkät hiekkarannat houkuttelevat kesäisin lomailijoita.
Hanko on myös purjehtijoiden suosima satamakaupunki, ja Hanko Regatta on yksi Suomen suurimmista purjehdustapahtumista. Hankoniemen kärjessä avautuvat avarat merinäkymät.
Kaupungin rannoilla ja saaristossa on runsaasti retkikohteita, ja kesäisin satamasta lähtee saaristoristeilyjä. Hangon vesitorni on kaupungin maamerkki ja näköalapaikka.
Hangon Rintamamuseo kertoo alueen vaiheista sotavuosina, ja kaupungin edustalla sijaitsee 1700-luvun lopulla rakennettu Gustavsvärnin linnoitus. Kesäisin huvila-alueella järjestetään opastettuja kävelykierroksia.
Historia
Hankoniemen edustan saaret ovat olleet merenkulkijoiden tuntemia jo keskiajalla, sillä niemen kärki oli tärkeä etappi Itämeren laivareitillä. 1700-luvun lopulla Ruotsi rakensi niemen edustalle Gustavsvärnin linnoituksen.
Hangon kaupunki perustettiin vuonna 1874, kun Hyvinkään ja Hangon välinen rautatie oli valmistunut. Satama pysyi talvella pitkään jäättömänä, ja Hangosta tuli Suomen tärkein talvisatama. Vuonna 1879 avattu kylpylä teki kaupungista suositun kesäkohteen, ja rannoille rakennettiin koristeellisia huviloita.
Hangon satamasta lähti 1800-luvun lopulta 1930-luvulle satojatuhansia suomalaisia siirtolaisia kohti Amerikkaa. Siirtolaisuudesta kertoo satamassa sijaitseva siirtolaismuistomerkki.
Talvisodan päättäneessä Moskovan rauhassa Hankoniemi vuokrattiin Neuvostoliitolle sotilastukikohdaksi, ja asukkaiden oli lähdettävä kodeistaan. Neuvostojoukot evakuoivat tukikohdan joulukuussa 1941, ja alue palautui Suomelle. Sodan jälkeen Hanko jälleenrakennettiin, ja siitä tuli uudelleen suosittu kesäkaupunki.
Maantiede ja sijainti
Hanko sijaitsee Hankoniemen kärjessä Uudenmaan länsiosassa, ja kaupungin pinta-ala on noin 116 km².
Merivettä on kolmella puolella, ja rannikkoa reunustaa saaristo. Helsinkiin on noin 130 kilometriä.
Hankoniemen hiekkarannat ja harjut ovat syntyneet Salpausselän reunamuodostumien jatkeena, ja niemen kärki on ainutlaatuista dyynimaisemaa.
Asuminen ja elämä
Hangossa asuu noin 8 000 asukasta. Kaupunki on kaksikielinen, ja kesä tuo moninkertaisen väkimäärän.
Talvella kaupunki on rauhallinen, ja satama tuo työpaikkoja ympäri vuoden. Keskusta on tiivis ja kävelyystävällinen.