Kolin kansallispuisto suojelee Suomen kansallismaisemaa — Ukko-Kolin huipulta avautuu näköala Pieliselle ja karuille vaaraille, joka inspiroi Sibeliusta ja Gallen-Kallelaa.
Kolin kansallispuisto suojelee Suomen kansallismaisemaa — Ukko-Kolin huipulta avautuu näköala Pieliselle ja karuille vaaraille, joka inspiroi Sibeliusta ja Gallen-Kallelaa. Puisto sijaitsee Lieksan kaupungin alueella Pohjois-Karjalassa, Pielisen länsirannalla.
Kolin kansallispuisto perustettiin vuonna 1991. Ukko-Kolin laki kohoaa 347 metrin korkeuteen merenpinnasta ja yli kaksisataa metriä Pielisen pinnan yläpuolelle, mikä tekee näkymästä Suomen mittakaavassa poikkeuksellisen laajan. Kolin vaarat ovat muinaisen, miljardeja vuosia vanhan vuorijonon kulumisen jäänteitä, ja huiput koostuvat kulutusta kestäneestä kvartsiitista.
Koli nousi kansallisromantiikan aikana suomalaisuuden symboliksi. Maisemaa maalasi muun muassa Eero Järnefelt, ja Jean Sibelius vieraili Kolilla vuonna 1909. Kansallispuisto suojelee luonnon lisäksi perinteistä maankäyttöä: alueella poltetaan edelleen kaskia ja hoidetaan niittyjä sekä hakamaita, jotta vanhan karjalaisen maatalouden muovaama maisema säilyy. Perinnetiloilla, kuten Mäkrällä ja Purolassa, näkee, miltä vaaramaisema näytti ennen metsien sulkeutumista.
Kolin luontokeskus Ukko sijaitsee aivan Ukko-Kolin tuntumassa, ja siitä lähtee lyhyitä polkuja huipuille. Pidemmät reitit laskeutuvat Pielisen rantaan ja kiertävät vaarojen rinteitä. Reittien ja palveluiden ajantasaiset tiedot löytyvät Metsähallituksen Kolin kansallispuiston sivulta.
Koli on ympärivuotinen kohde. Kesällä lauttayhteys Kolilta Lieksan puolelle. Ruskaretki Ukko-Kolille on ikimuistoinen.
Metsähallitus ylläpitää kansallispuistoja ja tarjoaa ajantasaista tietoa reiteistä, tuvista ja luvista osoitteessa luontoon.fi.